Instagram desativa criptografia de ponta a ponta e poderá acessar mensagens privadas dos usuários

Mudança anunciada pela Meta encerra recurso de privacidade avançada no Instagram e gera debate entre defensores da segurança digital e entidades de proteção infantil (Foto: Samuel Pinheiro/Revista Cariri)

A rede social Instagram desativou, nesta sexta-feira (8), o recurso de criptografia de ponta a ponta nas mensagens diretas da plataforma. Com a mudança, a empresa poderá acessar conteúdos enviados entre usuários, incluindo fotos, vídeos, áudios e mensagens de texto.

A alteração representa uma mudança significativa na política de privacidade da Meta, empresa responsável pelo Instagram e pelo Facebook.

A criptografia de ponta a ponta, conhecida pela sigla E2EE em inglês, é considerada uma das formas mais seguras de comunicação digital, já que apenas remetente e destinatário conseguem visualizar o conteúdo das mensagens.

Mudança divide especialistas e organizações

A decisão da Meta provocou reações opostas entre grupos ligados à proteção infantil e defensores da privacidade digital.

Entidades voltadas à proteção de crianças comemoraram o fim da criptografia avançada no Instagram, argumentando que o recurso dificultava investigações de crimes e abusos praticados online.

A Sociedade Nacional de Proteção de Crianças Contra Crueldade (NSPCC), uma das principais organizações britânicas de proteção à infância, afirmou apoiar a decisão da empresa.

“Estamos realmente satisfeitos”, declarou Rani Govender, representante da entidade.

Segundo ela, a criptografia de ponta a ponta “pode permitir que autores de crimes deixem de ser detectados, o que faz com que o aliciamento e o abuso infantil passem despercebidos”.

Defensores da privacidade criticam decisão

Por outro lado, organizações voltadas à proteção de dados classificaram a mudança como um retrocesso na privacidade digital.

Maya Thomas, integrante da ONG britânica Big Brother Watch, afirmou estar “decepcionada” com a decisão da Meta.

Segundo ela, a criptografia avançada era uma das principais ferramentas de proteção de dados para usuários jovens.

Thomas também afirmou existir preocupação de que a empresa esteja cedendo à pressão de governos e autoridades.

Meta havia prometido ampliar proteção desde 2019

A decisão surpreendeu especialistas porque, nos últimos anos, a própria Meta defendia publicamente a ampliação da criptografia de ponta a ponta em suas plataformas.

Em 2019, a empresa afirmou que “o futuro é privado” ao anunciar planos de expandir o recurso para os sistemas de mensagens do Facebook e do Instagram.

A criptografia foi implementada no Facebook Messenger em 2023 e passou a existir de forma opcional no Instagram.

A expectativa era de que a proteção se tornasse padrão no aplicativo, mas a empresa desistiu da expansão da tecnologia.

Empresa alterou política discretamente

Segundo informações divulgadas, a Meta não fez um anúncio público amplo sobre a mudança.

A empresa atualizou discretamente os termos e condições do Instagram em março deste ano.

“As mensagens com criptografia de ponta a ponta no Instagram deixarão de ser compatíveis após 8 de maio de 2026. Se você tiver conversas afetadas por essa mudança, verá instruções sobre como baixar mídias ou mensagens que deseje guardar”, informou a companhia.

Meta diz que poucos usuários utilizavam recurso

A empresa afirmou que a decisão foi tomada porque a adesão à criptografia de ponta a ponta no Instagram era baixa.

Especialistas, no entanto, argumentam que recursos opcionais normalmente possuem pouca utilização porque exigem ativação manual pelos usuários.

Especialistas apontam relação com inteligência artificial

Analistas de tecnologia avaliam que a mudança também pode estar relacionada ao avanço da inteligência artificial nas plataformas digitais.

A especialista em cibersegurança Victoria Baines afirmou que dados de mensagens privadas possuem grande valor para empresas que desenvolvem sistemas de IA.

“As plataformas de redes sociais monetizam nossas comunicações, publicações, curtidas e mensagens, para direcionar publicidade segmentada”, declarou.

“E, cada vez mais, empresas como a Meta estão se concentrando no treinamento de modelos de inteligência artificial, para os quais os dados de mensagens podem ser extremamente valiosos. Acho que a decisão é mais complexa”, acrescentou.

O Instagram já afirmou anteriormente que mensagens privadas não são utilizadas no treinamento de sistemas de inteligência artificial.

Mudança pode influenciar outras redes sociais

Especialistas acreditam que a decisão da Meta pode impactar todo o setor de redes sociais.

Até recentemente, a ampliação da criptografia de ponta a ponta era considerada tendência natural da indústria digital.

Atualmente, o recurso é utilizado em diferentes plataformas:

• WhatsApp — criptografia padrão;
• Signal — criptografia padrão;
• Facebook Messenger — criptografia padrão;
• iMessage (Apple) — criptografia padrão;
• Google Messages — criptografia padrão;
• Telegram — recurso opcional;
• Snapchat — criptografia em fotos e vídeos;
• Discord — planeja ampliar proteção em chamadas;
• TikTok — informou não ter planos de implementar a tecnologia.

Especialistas avaliam que o recuo da Meta pode desacelerar a adoção da criptografia de ponta a ponta em redes sociais, deixando o recurso concentrado principalmente em aplicativos dedicados à troca privada de mensagens.

Por Nágela Cosme